Generalversammlung 2026

Die Generalversammlung 2026 wird am Freitag dem 12. Juni 2026 um 18 Uhr pünktlich im großen Hörsaal des Departments für Botanik und Biodiversitätsforschung der Universität Wien, Rennweg 14, 1030 Wien, stattfinden.

Anmeldung für Vereinsmitglieder bis 05. Juni 2026:
https://www.lagamba.at/verein-la-gamba/generalversammlung-2026/

Kalender 2027

Der Stationskalender 2027

Wir laden Sie ein, Ihre schönsten Fotos aus und rund um La Gamba einzusenden – in den Kategorien Tiere, Pflanzen, Stimmung, Landschaft und Menschen. Eine fachkundige Jury wählt die besten Bilder aus.

Vorgaben für die Einsendung: max. 10 Bilder im jpg- oder tiff-Format, Auflösung mind. 300 dpi.
Alle Fotoautor:innen der ausgewählten Kalenderbilder erhalten 3 Gratisexemplare des La Gamba Kalenders 2026!
Einsendeschluss: Dienstag, 15. September 2026
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Ausstellung im Botanischen Garten Innsbruck

Unsere Ausstellung "30 Jahre Tropenstation in Costa Rica" brachte die einzigartige Vielfalt des Regenwaldes Costa Ricas direkt in die Glashäuser des Botanischen Gartens Innsbruck. Die Besucher*innen konnten die tropische Atmosphäre spüren, die bunte Tier- und Pflanzenwelt entdecken und Geschichten aus dem Regenwald der Österreicher rund um La Gamba lauschen. 

Studierendengruppen an der Tropenstation La Gamba

Im November/Dezember 2025 besuchte Christian Schulze (Univ. Wien) wie jedes Jahr mit einer Gruppe von Studierenden im Rahmen eines Projektpraktikums die Tropenstation La Gamba. Im Februar 2026 kamen die Univ. für Bodenkultur (BOKU Wien) unter der Leitung von Peter Hietz sowie die Univ. Innsbruck unter der Leitung von Michael Traugott, Reinhard Lentner und Anton Weissenhofer mit Student*innen an die Station. Im März forschten wie jedes Jahr Student*innen der Univ. Würzburg (Leitung Johannes Späthe und Erik Frank sowie Werner Huber) an Insekten an der Station. Schwerpunkt des Studentenpraktikums der Univ. Wien (Leitung Wolfram Weckwerth) waren Untersuchungen zum Stoffwechsel hemiepiphytischer Clusia-Pflanzen. Die Univ. Regensburg kam unter der Leitung von Christoph Oberprieler und Werner Huber im April nach La Gamba. Wie jedes Jahr verbrachtem Student*innen der Ruhr-Univ. Bochum unter der Leitung von Thomas Eltz fast einen Monat an der Station. Im Mai war die Univ. Derby (England) unter der Leitung von Joana Carvalho mit einer Gruppe von Studierenden im Rahmen eines Projektpraktikums an der Tropenstation La Gamba. Alle Teilnehmer*innen haben ihren Aufenthalt in La Gamba sehr genossen – und viele von ihnen möchten gerne wiederkommen.

Jungwissenschaftler*innen an der Station

Seit Jänner 2025 waren wieder zahlreiche Studierende der Universität Wien, der BOKU Wien und der Universität Würzburg an der Tropenstation La Gamba zu Gast, um ihre Abschlussarbeiten durchzuführen:

Nico Grbesa. Daily, Seasonal and Weather-dependent Patterns of Anuran Calling Activity in Different Forest Types of the Biological Corridor La Gamba, Costa Rica. Masterarbeit. Universität Wien.

Fabia Wolfensteiner. (Foto rechts). Tree performance and neighbour effects in a reforestation trial in Costa Rica. Masterarbeit. BOKU Wien.

Nicolas Merlin van den Boom. Evaluating data derived from the 2024 airborne laser scanning (ALS) campaign and the 2026 UV-ALS campaign. BOKU Wien.

Bak Gippeum. (Foto links). The Role of Spontaneous Trees during Succession in a Reforestation Trial. Masterarbeit. BOKU Wien.

Florian Beer. Stingless bees and the “sense of nothing”. Masterarbeit. Universität Würzburg.

Ori Sanchez. Temporal Dynamics of Pollinator Attraction: A Case Study on Anthurium (Araceae) and Euglossini Bees. Masterarbeit. Universidad de Costa Rica.

DNA barcoding an der Station: Eine neue Ära

Zum ersten Mal wurden an der Tropenstation im Rahmen der Übung „Von Bio- zu Chemodiversität und Naturstoffen im tropischen Regenwald“ erfolgreich DNA-Barcodes von Pflanzen und Pilzen angefertigt. Nach einigen Hindernissen war die mobile Laborausstattung in der Größe eines Aktenkoffers samt dem kleinen Sequenziergerät (MinION) schließlich wohlbehalten in La Gamba angekommen, und Studierende und Betreuer*innen konnten mit großer Begeisterung frische Proben analysieren. Möglich machen dies sogenannte „Flowcells“ (Oxford Nanopore Technologies). Sie enthalten eine Membran mit mehr als 2000 winzigen Proteinporen, durch die das genetische Material gezogen und die Abfolge der Nukleotide ausgelesen wird. 

Ausgewählte neue Publikationen

Barrajon-Santos, V., Nepel, M., Sudhaus, W. et al. Vertically transmitted bacterivorous nematodes are consistent nest inhabitants in the Azteca-Cecropia ant-plant mutualism. Sci Rep 16, 9624 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-025-34231-9

Kramml, H.M., Herpell, J.B., Priemer, C. et al. Clusia genomes shed light on the evolution and diversity of crassulacean acid metabolism physiotypes. Nat Commun 17, 3937 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-71958-z

Virgo, J., M.Sigl, T.Eltz, and M.Schweinsberg. 2026. “Widespread Detection of Amphibian Pathogens in Frog-Biting Midges (Corethrellidae): Implications for Xenosurveillance.” Biotropica58, no. 2: e70173. https://doi.org/10.1111/btp.70173

Raritätenbörse 2026

Raritätenbörse – Biodiversität zum Mitnehmen

Bei der diesjährigen Raritätenbörse wurde die Arbeit der Tropenstation vorgestellt und eine breite Palette an Bio-Produkten aus dem COBIGA-Projekt direkt aus La Gamba angeboten.

Diese Produkte stehen für mehr als Genuss:
- nachhaltige Nutzung tropischer Ressourcen
- Förderung kleinbäuerlicher Strukturen
- konkrete Unterstützung von Wiederbewaldung und Biodiversität

Von Kakao über Gewürze bis zu weiteren Spezialitäten zeigen sie, wie Naturschutz und lokale Wertschöpfung verbunden werden können. Wir danken unseren freiwilligen Helfer*innen!

Lange Nacht der Forschung

Lange Nacht der Forschung – Einblicke in Wissenschaft vor Ort

Bei der Langen Nacht der Forschung erhielten Besucher*innen von Bea Maas Einblicke in aktuelle Forschungsschwerpunkte der Tropenstation – von Wiederbewaldung und ökologischen Prozessen bis zu modernen Monitoringmethoden.

Besonders großes Interesse gab es an:
- dem Biologischen Korridor COBIGA
- langfristigen Biodiversitätsstudien
- der Verbindung von Forschung, Naturschutz und lokaler Bevölkerung

Ein herzliches Dankeschön an alle, die vorbeigekommen sind und Interesse an unserer Arbeit gezeigt haben.

Tropenstation und COBIGA beim Österreichischen Klimatag 2026

Der 26. Österreichische Klimatag fand vom 8. bis 10. April 2026 an der Universität Wien statt. Unter dem Motto „Brücken bauen: Vom Wissen zum Wandel“ brachte die vom Climate Change Centre Austria (CCCA) organisierte Veranstaltung Forschende und Praktiker*innen aus dem Klimabereich zusammen.

Anton Weissenhofer präsentierte dabei das Projekt COBIGA (Biologischer Korridor La Gamba). Im Mittelpunkt standen die Wiederbewaldung ehemaliger Weideflächen, die Vernetzung von Lebensräumen zwischen dem Nationalpark Piedras Blancas und den Bergwäldern der Fila Cal sowie deren Bedeutung für Biodiversitäts- und Klimaschutz. Das große Interesse und die zahlreichen Diskussionen zeigten die hohe Relevanz solcher Projekte für den Klima- und Naturschutz.

Praktikant*innen und freiwillige Helfer*innen

Ohne freiwillige Helfer*innen könnten wir viele Projekte in La Gamba nicht in dieser Qualität durchführen.

Im Frühjahr 2026 waren Irene Christen, Evelin Pfeifer, Barbara Bucher, Marlene Guth, Nina Scholl, Anna und Silvia Brand, Rainer Mühlbacher, Stefan Oberhauser, Christine Hackl (Foto links) und Karin Mühlbacher an der Tropenstation La Gamba und haben im Rahmen des COBIGA Projekts mitgearbeitet. Theo Dörr ist seit Anfang März als COBIGA Praktikant an der Station und wird im Rahmen seines Pflichtpraktikum noch bis Anfang August bei uns arbeiten.
Magdalena Weinstabl und Alexandra Staudt haben im Rahmen ihres Praktikums bei wissenschaftlichen Projekten mitgearbeitet.

Vielen herzlichen Dank an alle für die großartige Unterstützung!

Erasmus+ in La Gamba

Erasmus+ ist das Förderprogramm der Europäischen Union für Bildung, Ausbildung, Jugend und Sport. Es ermöglicht jungen Menschen internationale Mobilität und interkulturellen Austausch mit dem Ziel, Kompetenzen zu stärken und nachhaltige Entwicklung zu fördern.
Im Rahmen des Programms verbrachten Lenia, Felix, Lorena, Andi, Zyane und Marwin – Lehrlinge und Schüler*innen aus der Steiermark – einen Monat an der Tropenstation La Gamba. Dort arbeiteten sie praxisnah an Projekten zur nachhaltigen Landnutzung und Wiederbewaldung. Zu ihren Aufgaben zählten Baumpflanzungen für das COBIGA-Projekt, Kakaoernte, Substratmischung, Chiliverarbeitung und die Betreuung von Kamerafallen. Neben der Arbeit blieb auch Zeit, die beeindruckende Natur Costa Ricas kennenzulernen.

Samenmesse 2026 - ein Fest der Vielfalt!

Die Samenmesse ist inzwischen weit über die Grenzen von La Gamba hinaus bekannt und zieht jedes Jahr mehr Besucherinnen und Besucher an. In diesem Jahr durften wir über 240 Gäste aus Costa Rica und anderen Ländern begrüßen.
Aussteller*innen und Vortragende kamen aus der Region Golfo Dulce, aus Puerto Jiménez, San Vito, La Gamba, Golfito, San Miguel sowie aus San José. Unterstützt wurde die Veranstaltung auch von offiziellen Institutionen wie MINAE, SINAC und der Universität Costa Rica.
Im Mittelpunkt standen der Austausch von Samen, Wissen und Erfahrungen rund um heimische Pflanzenarten. Präsentiert wurden vor allem landwirtschaftliche Produkte und Sämereien, aber auch Kunsthandwerk aus lokalen Materialien sowie Verkostungen traditioneller Speisen und neuer Produkte der Fincas der Tropenstation.

Finca Los Cedros – ein neuer Regenwald entsteht

Es ist uns erneut ein großer Wurf gelungen! 
Am 7. März 2026 konnten wir nach längeren Verhandlungen die Finca Los Cedros (70 ha) in San Miguel käuflich erwerben. Der Name leitet sich von den zahlreichen Cedro amargo-Bäumen (Spanische Zeder, Cedrela odorata, Familie der Mahagoniegewächse) ab, die ursprünglich auf der Finca wuchsen, bevor sie in eine Viehweide umgewandelt wurde. Inzwischen ist der Boden degradiert, und der Oberboden ist stark verdichtet.
In Zusammenarbeit mit der Universität Wien soll auf dieser Fläche wieder ein artenreicher Regenwald entstehen, der die Biodiversität fördert und gleichzeitig CO₂ bindet. Die Fläche schließt eine wichtige Lücke im Biologischen Korridor La Gamba (COBIGA). Wir halten Sie über die weiteren Entwicklungen auf dem Laufenden.

Beobachtungsstand „Rancho“ Hacienda El Dorado ist fertig!

Die vielfältigen Lebensräume der Hacienda El Dorado sind ein Paradies für zahlreiche Tier- und Pflanzenarten. Vor allem Zugvögel überwintern oder rasten in den sumpfigen Weiden. Im Rahmen des Projekts zur Verbesserung der Infrastruktur auf den Grundstücken der Tropenstation La Gamba wurde als erstes Vorhaben ein Beobachtungsstand (Rancho) auf der Hacienda El Dorado errichtet. Der Standort wurde in Absprache mit Wissenschaftler*innen verschiedener Disziplinen, Einheimischen sowie den Mitarbeiter*innen vor Ort ausgewählt. Der Rancho dient sowohl Besucher*innen als auch Forscher*innen und verfügt über ein erhöhtes Stockwerk, das optimale Beobachtungsmöglichkeiten bietet. Bereits jetzt nutzen mehrere Forschungsprojekte den Rancho. Als nächster Schritt ist die Anlage eines Forschungsweges auf der Hacienda El Dorado vorgesehen.

Workshop über stachellose Bienen

Ein wichtiges Ziel unserer Projekte in La Gamba ist die Erwachsenenbildung im Hinblick auf die Bedeutung der ökologischen Landwirtschaft sowie des Umwelt- und Naturschutzes in der Golfo-Dulce-Region. Interessierte Personen aus La Gamba sowie Studierende aus Costa Rica und dem Ausland hatten die Möglichkeit, Einblicke in die ökologische Bedeutung stachelloser Bienen, ihre Pflege und die nachhaltige Honigproduktion zu erhalten.
Benjamín Bermúdez von der Asociación de Abejas Nativas de Coto Brus vermittelte traditionelles Wissen über heimische Bienenarten, die in den Tropen eine zentrale Rolle als Bestäuber spielen. Themen waren der Aufbau von Bienenstöcken, die Bedeutung von Propolis als natürlichem Desinfektionsmittel sowie die Entstehung von Honig und Bienenbrot. Praktisch ergänzt wurde der Kurs durch die Arbeit an den Bienenstöcken der Finca Modelo und die Gewinnung frischen Honigs.

Faultier am Torre Trail

Im dichten tropischen Regenwald sind baumbewohnende Faultiere oft schwer zu entdecken. Bei uns sind Faultiere sehr selten. Am Torre-Trail der Tropenstation wurde heuer ein Dreifingerfaultier ganz oben in der Baumkrone gesichtet. Wir freuen uns, dass Wildtiere immer häufiger beobachtet werden.

Kunst an der Station

Der Berliner Künstler Martin Binder ließ sich vom Stationsgarten inspirieren. Mit schwarzem Fineliner hielt er die Pflanzen in abstrakten, aber detaillierten Zeichnungen auf einer Papierrolle fest – jeden Tag wuchs das Kunstwerk ein Stück weiter.

Schulprojekt La Gamba

Bildung ist der Schlüssel für ein besseres Leben! Wir helfen dabei! 
Das Schulprojekt La Gamba gibt es nun schon fast 30 Jahre. Viele unserer „Schützlinge“ konnten ihr Leben dank Bildung besser gestalten. Zurzeit fördern 27 Pateneltern aus Österreich, der Schweiz, Luxemburg und Deutschland insgesamt 20 Schüler*innen und Student*innen aus La Gamba. Dank dieser Unterstützung können sie ein Colegio (vergleichbar mit einer HTL oder einem Gymnasium) oder auch eine Universität besuchen. Unterstützen auch Sie eine(n) Schüler*in oder Student*in aus La Gamba!
Mit nur 500 EUR pro Jahr können Sie in Costa Rica vieles bewegen. Treten Sie mit uns in Kontakt.

Frisches Gemüse für die Schulen in La Gamba und Nueva Zelandia

Dank einer großzügigen Spende von Rainforest Luxemburg konnten an den Schulen von Nueva Zelandia und La Gamba offene Gewächshäuser errichtet werden, in denen künftig Gemüse für die Schulkinder angebaut wird. Das COBIGA-Team, Lehrkräfte sowie zahlreiche Eltern halfen tatkräftig beim Aufbau der Anlagen mit.

Die Schülerinnen und Schüler erhalten Kompost und Saatgut, um selbst Gemüse zu kultivieren, das später in der Schulküche verwendet werden kann. In den kommenden Wochen werden zwei Lehrkräfte in den Grundlagen des ökologischen Gemüseanbaus geschult. Darüber hinaus steht unser Team den Schulen mit Rat und Tat zur Seite.

Mit diesem Projekt setzen wir unsere enge Zusammenarbeit mit den Schulen und den Gemeinden von La Gamba und Nueva Zelandia fort. Wir hoffen, bei den Kindern die Freude am Gärtnern zu wecken und ihnen den Weg von der Aussaat bis zur Ernte näherzubringen. Gleichzeitig möchten wir das Bewusstsein für gesunde Ernährung und nachhaltige Landwirtschaft stärken.

Auslandsdienst an der Tropenstation La Gamba

Seit 2007 gibt es an der Tropenstation Auslandsdiener. Diese Repräsentanten Österreichs leisten vor Ort wichtige Arbeiten im Bereich des Naturschutzes und der Wissenschaftsunterstützung an der österreichischen Tropenstation La Gamba. Seit August 2025 arbeiten Rosalie Derflinger und Lauritz Essl bei uns. Bald kommen der Steirer Andreas Kober und der Wiener Luca Maitzen für ein Jahr zu uns an die Station.

Hast Du Lust, ein Jahr in La Gamba zu verbringen? 
Möchtest Du Deinen Zivildienst oder ein Soziales Jahr auf ganz besondere Weise gestalten und unvergessliche Erfahrungen sammeln? Dann melde Dich beim 
Verein Österreichischer Auslandsdienst 

Miguel Andrés Villalobos Chacón

Seit 2019 ist Miguel die verlässliche rechte Hand der Geschäftsführung und von Mari an der Station. Geboren in Río Claro, wo er noch heute bei seinen Eltern, Zaida Chacón Elizondo und Miguel Villalobos Fonseca, und dem Familienhund „Fresi“ lebt, ist er tief mit seiner Heimat und der umgebenden Natur verwurzelt. Miguel spricht gut Englisch und liebt es, Gästen aus aller Welt zu begegnen. Zur Schule ging er in Río Claro an die Technische Berufsschule Guaycará. Seine Reiselust hat ihn inzwischen auch ins Ausland geführt: In diesem Jahr erfüllte er sich mit seiner ersten Reise nach Guatemala einen großen Traum.

Frische Gewürze und Schokolade!

Erntefrischer Chili ist eingetroffen! Jetzt gibt es auch Chili Trompo und Chili Criollo! -hier in Wien erhältlich oder per Online Bestellung zu haben.
Zu den Genußmitteln...

Oder möchten Sie ein T-Shirt, eine Tasche oder eine Kappe mit dem Logo des Fördervereins erwerben? Geben Sie uns ihre Größe bekannt (S, L, XL) und wir senden Ihnen die Artikel zu!
Zu den T-Shirts...

Übrigens: unsere Schokolade gibt es jetzt auch im Webshop der Universität Wien zu erwerben!

Ihre Spende wirkt – Danke für Ihre Unterstützung!

Die Arbeit des Vereins zur Förderung der Tropenstation La Gamba wird größtenteils durch Mitgliedsbeiträge und Spenden ermöglicht.

An dieser Stelle möchten wir uns herzlich für Ihre bisherige Unterstützung bedanken – und Sie gleichzeitig um Ihre weitere Hilfe bitten:

Jede Spende zählt und ist jederzeit willkommen!

Gut zu wissen: Seit dem 21.08.2013 ist unser Verein als spendenbegünstigte Einrichtung anerkannt – Ihre Spende ist somit steuerlich absetzbar.

Mitglied im Förderverein werden

Unser Verein zur Förderung der Tropenstation La Gamba lebt vom Engagement seiner Mitglieder – derzeit zählen wir bereits 670 Unterstützer*innen!

Als Mitglied erhalten Sie regelmäßig aktuelle Informationen zur Tropenstation, unsere Druckwerke sowie den beliebten La Gamba Kalender – kostenlos und direkt nach Hause.

Werden auch Sie Mitglied und stärken Sie die österreichische Forschung im Regenwald Costa Ricas.